Nota dell'editore: Questo articolo è stato originariamente pubblicato in inglese il 29 Giugno.
Quando, il prossimo Luglio, si apriranno le porte del campus medico al Villaggio Olimpico di Londra, davanti agli occhi dei presenti comparirà una vasta gamma di strumenti radiologici: due sistemi RM da 3-tesla (oppure uno da 1.5-tesla e uno da 3-tesla), uno scanner (tomografo) TC Discovery HD 750, 4 ecografi Logic E9, un apparecchio per radiografia digitale diretta, e un RIS/PACS con sistema di riconoscimento vocale. Il valore totale corrisponderà a circa 7 milioni di sterline (7.9 milioni di euro).
"L'IOC [International Olympic Committee] ritiene che un servizio di radiodiagnostica sia fondamentale per gli atleti al momento delle competizioni, pertanto offrire tale servizio è stato l'obiettivo principale dopo il successo della prima esperienza in Singapore" ha detto il Dott. Philip O'Connor, responsabile del servizio di imaging per i Giochi Olimpici e radiologo specialista in ambito muscoloscheletrico (MSK) di Leeds, U.K., dichiarando che altri programmi includono medicina dello sport, servizi di farmacia, di fisioterapia, d'emergenza, e il policlinico. "Forniremo un servizio medico ortopedico agli atleti, alla "famiglia" olimpica, ed agli operatori".
Probabilmente, uno dei sistemi di RM sarà dotato di un'ampia apertura in modo da essere adatto agli atleti più voluminosi, e sono in corso trattative volte ad ottenere un sistema RM dedicato alle estremità . La TC verrà utilizzata per la diagnosi di fratture da stress e per procedure TC-guidate. La TC non era disponibile in occasione delle Olimpiadi tenutesi a Pechino nel 2008.
Un velocista di 28 anni ha percepito un improvviso dolore nei settori posteriori della coscia durante uno sprint. Sono comparse tumefazione, dolorabilità e debolezza. L'esame RM dimostra strappo muscolo-tendineo di II grado del capo lungo del muscolo bicipite, e strappo muscolo-tendineo del muscolo retto del femore di destra, con associata cicatrice del tendine centrale. Gli indicatori prognostici erano l'estensione cranio-caudale, la percentuale di coinvolgimento cross-sezionale del muscolo, presenza di cicatrice e strappo prossimale versus distale. La diagnosi clinica era strappo tendineo. Immagini cortesia del Dr. Jeremiah C. Healy.Alle Olimpiadi di Londra parteciperanno 10.000 atleti provenienti da 205 Paesi diversi, insieme a 11.000 tra allenatori, ufficiali sportivi, membri dell'IOC, ha dichiarato O'Connor durante una sessione speciale del Congresso di Radiologia del Regno Unito (UKRC), tenutosi questo mese a Manchester. Altri 4.000 atleti prenderanno parte alle Paraolimpiadi. In paragone, 2.500 atleti hanno partecipato alle ultime Olimpiadi Invernali tenutesi a Vancouver.
L'Autorità Organizzatrice delle Olimpiadi ha ricevuto circa 9 bilioni di sterline (10 bilioni di euro) da parte del governo del Regno Unito per sviluppare le strutture che costituiranno la sede delle competizioni, mentre la Commissione Organizzatrice Londinese dei Giochi Olimpici e Paralimpici, responsabile dell'organizzazione dell'evento, è finanziata esclusivamente da garanzia. La Commissione renderà disponibili i servizi sanitari per un periodo totale di 62 giorni. Le donazioni degli garanti partono da circa 10 milioni di sterline (11,16 milioni di euro), e il principale garante per il centro di imaging è GE, che organizza una pre-inaugurazione il 9 Luglio, che anticipa di 18 giorni l'apertura ufficiale dei Giochi.
Il policlinico è situato al centro del Villaggio Olimpico, ma vicino ad una stazione ferroviaria e ad una strada principale, localizzazione non ideale per l'installazione di un sistema di RM, secondo O'Connor. Dopo le Olimpiadi, l'edificio diverrà un grande centro ospedaliero gestito dal Sistema Sanitario Nazionale. Esso è di dimensioni maggiori del necessario e i medici hanno avuto un ruolo limitato solamente nella sua progettazione, ha aggiunto. Inoltre, i sistemi TC ed RM dovranno essere posti in unità mobili al di fuori del policlinico.
Alle Olimpiadi di Londra 2012, il carico di lavoro verrà gestito destinando metà degli spazi ad esami RM su prenotazione, mentre l'altra metà sarà disponibile al bisogno. Verrà data la massima priorità agli atleti in competizione, seguiti da quelli in fase pre-competizione o post-competizione, allenatori, ufficiali, famiglia olimpica, e altri operatori, rispettivamente. Il centro di imaging sarà aperto dalle 7 del mattino alle 11 di sera, è vi lavoreranno otto radiologi al giorno (due turni da quattro), 16 tecnici di radiologia (due turni da otto), e sette assistenti (tre per il primo turno e quattro per il secondo).
Un calciatore professionista di 24 anni subisce un contrasto laterale. Il giocatore percepisce un improvviso dolore alla caviglia ed è condotto fuori dal campo in barella. Sono evidenti tumefazione e contusione dei legamenti mediale e laterale, oltre che una lesione complessa da prono-supinazione su piede rigido. La RM mostra una lesione di grado II del legamento laterale e mediale. Si evidenziano inoltre lacerazione a tutto spessore del legamento talo-peroneale anteriore, lacerazione parziale del legamento calcaneo-peroneale, lacerazione a tutto spessore del legamento deltoideo superficiale e parziale del legamento deltoideo profondo. La RM è l'indagine ideale per la valutazione dell'integrità dei legamenti mediale e laterale, tuttavia se sono presenti lesioni ossee può, essere necessaria la TC.Una unità ecografica verrà posizionata a Weymouth, Dorset, sede degli eventi nautici. Al Weymouth Hospital sarà disponibile un apparecchio per radiografie digitale, ma i sistemi RM e TC più vicini saranno a Dorchester. Una ulteriore unità ecografica verrà posta a Eton Dorney, sede delle competizioni in barca a remi e canoa. Per quanto riguarda i casi non ortopedici, una valutazione iniziale, inclusa la radiografie del torace, verrà effettuata nel servizio di pronto soccorso del policlinico, ma gli atleti verranno trasferiti nei vicini ospedali Royal London e Homerton University per le successive terapie.
Durante le Olimpiadi di Pechino, sono stati tenuti alcuni seminari sulla tendinopatia rotulea e sulla medicina tradizionale cinese, oltre che alcuni corsi pratici su tecniche d'esame che utilizzano le onde d'urto. Si è pensato ad un programma analogo per i Giochi di Londra.
Durante le Olimpiadi di Pechino, sono state effettuate circa 22.000 visite mediche, 45% delle quali a beneficio degli operatori, e solo 16% degli atleti. Sono stati eseguite 450 radiografie, 32 esami ecografici, e 440 esami RM. Il servizio di RM ha avuto un picco di 59 esami in un solo giorno, che è un carico di lavoro pesante, ha dichiarato O'Connor.
Quasi il 73% degli 858 incidenti sportivi di cui si dispone documentazione sono avvenuti durante le competizioni, ha riportato nella stessa sessione del UKRC il Dr. Jeremiah C. Healy, un radiologo specialista in ambito muscolo-scheletrico, in servizio presso il Chelsea and Westminster Hospital a Londra. Circa un terzo delle lesioni è stata conseguenza dello scontro con un altro atleta, il 20% di un trauma non da contrasto, 20% erano lesioni da sovraccarico, 13% erano dovute a scontro con un oggetto (ad es. palla o racchetta), 5,5% erano la recidiva di una precedente lesione, e le rimanenti erano dovute a danno/rottura dell'equipaggiamento sportivo o a condizioni ambientali. In quasi metà dei casi, la lesione ha impedito all'atleta la prosecuzione della competizione e degli allenamenti. Per maggiori dettagli, il Dr. Jeremiah C. Healy, ha indicato come riferimento bibliografico l'articolo di Astrid Junge (American Journal of Sports Medicine, Novembre 2009, Vol. 37:11, pp.2165-2172).
"Esiste un acceso dibattito su quando sia meglio studiare radiologicamente le lesioni dei tessuti molli. L'atleta lo vorrebbe immediatamente o almeno nel giro di 24 ore. Nella mia esperienza è meglio aspettare tra le 24 e le 48 ore, altrimenti c'è un elevato rischio di falsi negativi", ha affermato Healy, che si occupa della assistenza medica di numerose squadre di calciatori e rugbysti partecipanti a vari campionati e tornei, ed è coinvolto dal 2007 in uno studio sulle lesioni dei muscoli della coscia nella Champions League. "Se l'imaging non è concorde con i reperti clinici, è molto importante ripetere l'indagine radiologica. Spesso, se questa è eseguita troppo presto, si può non avere percezione dell'entità di ciò che sta accadendo."
Il Dr. Jeremiah C. Healy usa una semplice regola decidere che modalità di imaging utilizzare: se il paziente indica l'anomalia con un dito, inizia con un'ecografia, se il paziente invece la indica con la mano, procede subito con la RM. Inoltre, l'ecografia è meglio per lo studio di strutture superficiali, mentre la RM è meglio per strutture profonde.
"La regola generale è che l'imaging deve essere preso in considerazione solo dopo che è stata formulata una diagnosi clinica iniziale e solo se l'imaging cambierà la gestione del caso," ha detto Healy, coinvolto nella refertazione radiologica a distanza per il Team GB, la squadra olimpica del Regno Unito, durante i Giochi Olimpici di Pechino, e vice-direttore della commissione organizzatrice per il servizio di imaging ai Giochi Olimpici del 2012. "Tuttavia, è evidente che i desideri degli allenatori impatterà sulle richieste di prestazioni radiologiche...Usualmente le persone sono sottoposte ad imaging molto più frequentemente in Europa Settentrionale che in quella Meridionale, e questo influenzerà le aspettative relative al servizio che offriremo."
Anche quando la diagnosi è stata formulata in base alla clinica, l'imaging è utile per valutare l'estensione della lesione e identificare eventuali complicanze. Se si è verificata una lesione significativa e ci sono dubbi sulla gestione del paziente, allora l'imaging è indicato per la localizzazione preoperatoria. In aggiunta, se la terapia è fallita, l'imaging è necessario per assicurare che la diagnosi iniziale fosse corretta, ha detto Healy. Infine, l'imaging aiuta a documentare la presenza, la progressione, o la risoluzione di un problema medico, il che può essere utile a fini medico-legali.
